西方基督教的神學體系裡，有所謂「七宗罪」之說。它最早起源於教宗聖大貴格利，而後中古拉丁教會的修院將其具體化，並被規定在「昆米安補贖條例」，「提阿多若補贖條例」等規範行為的道德律法中。七宗罪是：懶惰、忿怒、好慾、饕餮、驕傲、貪婪、妒忌。
而今雖然中古時代早已遠去，廿一世紀的科技和富裕程度也達到了以前的人無法想像的境界，但把世界和各個社會視為整體，我們不妨提問：世界有變得更好嗎？社會有更和諧嗎？暴力有更減少嗎？一九七三年諾貝爾經濟學奬得主里昂惕夫（Wassily Leontief）曾說過，現在的物質條件已豐富得有如天堂，但現在失業遞增，所得日減，貧富差距愈益嚴重，沒有錢的人愈來愈多，他們日子難過，這不正是一種奇怪的「在天堂裡挨餓」嗎？而這種矛盾，而且是讓人想哭的荒誕的矛盾正廣泛的在擴大，它包括了經濟、政治、社會、國際和每個個人。這個世界病了，而且病得很嚴重，這也是現當代各種思想學科批判反思開始興起的原因。這個世界不只是病了，而且是一種有罪的病！
現在的世界已罹患了有罪的病，我用「七宗罪」這樣的比喻，也將它分為七宗致命之罪，計為貪婪、恐懼、無聊、歧視、極端、猜忌、自殘等七項。這七項既是罪，但也是現象。
在這次課程裡，將以七次逐項討論當代思想界的這些問題的觀察與反省，由於參考著作太多，在此不列書名，授課時再開列書單。而第八次則以「當代人及知識份子的新責任」為題，試著去探討我們應對這些做些甚麼，我們無論對這些現象有多擔心及不滿，但我們終究有無法推卸的責任與認知。(南方朔)
[ 課程內容 ]
（▶）第1講‧貪婪 ── 當代經濟理論的偏差
主要是指1964美國擴大赤字，1971年美元與黃金脫鈎後全球資本主義體系的運作，一直到後來的次貸危機、金融海嘯，以迄最新的歐洲債信危機。它乃是個以貪婪及權力為核心的新結構。它涉及資本主義之弊，包括了資本利得的龐大化，貧富差距的兩極化，債務金融帝國的形成等，主要是指出當代經濟理論的偏差。
（▶）第2講‧恐懼 ── 風險理論、恐懼理論
當今全球由於權力濫用誤用造成了國際及人際關係的被剝削，自然環境的被剝削，人類生存條件的風險及恐懼已日增，「風險理論」和「恐懼理論」已成為最新興的反省思潮。
（▶）第3講‧無聊 ── 精神現象學
當近社會並不因為媒體網路的發達而加強溝通與理解，相反的是虛無的價值更形泛濫，無聊已成了一種普遍的心態，無動機的惡意，廉恥的蕩然，價值的已不再被堅持，「活在當下」已成了唯一的意義，「無聊」已成精神現象學的嚴肅課。
（▶）第4講‧歧視 ── 容忍理論破滅、社會感的喪失
當代社會的歧視已更嚴重並深化，除了新的奴隸制已告復活外，更細緻的視別人為「不存在」的冷漠已更普遍。
它涉及近代容忍理論的破滅，社會感的喪失等最先端政治、社會與經濟理論的變遷。
（▶）第5講‧極端 ── 主體的膨脹、資訊的無序化
各類極端主義，從自認有理的侵略，不擇手段的恐懼報復，各種內部的政治社會極端主義已日益興盛，而且更容易動員集中，網路文明其實也扮演了一定催化角色。它涉及主體的膨脹，資訊的無序化等。
（▶）第6講‧猜忌 ── 陰謀理論、信任問題
主要是要探討當代國家監控權力的擴大，陰謀理論的泛濫，人們隱私的淪喪等，它已造成人對別人不再信任，「信任」問題也是經濟領域裡最大的憂慮。
（▶）第7講‧自殘 ── 精神分析、社會心理學
當代社會的瘋狂，自殺這種將負面能量導向自己的自我折磨和自我傷害的現象已日增，這是精神分析和社會心理學的嚴肅課題。
（▶）第8講‧當代人及知識份子的新責任
我們無論對這些現象有多擔心及不滿，但我們終究有無法推卸的責任與認知。
南方朔
本名王杏慶，台灣大學森林學系碩士。作家、詩人、評論家及新聞工作者，為《新新聞》週刊共同創辦人。創作大量文學評論和政論，透過驚人的知識吸收及自我養成，為台灣重要的「民間學者」。
知往鑑來的閱讀大師，為書籍所寫的導論和評論已超過百篇。總是能看到許多人看不到的東西，為我們辨識諸多混淆不清的觀念，釐析歷史的脈絡，開拓思考的可能，被稱為「幫台灣人讀書」。
你學會簡單而嚴肅，你形成一種風格，唯你獨有
南方朔老師，評論政治文化各層面現況，因為政治敏感，讓南方朔老師普遍為大眾熟悉的是一位觀察社會時事的評論家。但老師的「閱讀大師」之名在廣大喜愛閱讀的人心目中可是踏踏實實的。除了政治、經濟，中西方小說是南方朔老師非常喜歡引薦給大家的。敏隆講堂邀請南方朔老師開課，皆是以「文學」的內容為主，透過文學將世界思潮介紹給大家，進一步能對人有更深的認識。
老師曾談過「中、西方經典小說」，講到人類的精神文明變化其實並不大，古人似乎已論盡人類可能面臨的所有處境，而在「西方正典之外」介紹許多非主流地區的文學家，裡面蘊藏另一種我們所陌生的思維。在廣盈的文學領域裡，當代的小說家們仍要繼續努力去發掘文字能到達的邊界，不要只居於細瑣的文字技巧，更鼓勵年輕人多閱讀西方小說增進寫作能力。在閱讀「英美詩」時，稱頌西方能用詩來傳達對事物的看法，而不只在感時興懷，是其非常特別之處。
本期是首次老師以經濟的內容出發，探討廿一世紀的你我不可不思索的問題，老師列出的七項所謂的致命之罪，是透過閱讀許多思想家著作及長期對世界的觀察所歸結出來的現象。
劉大任先生曾寫山普拉斯：『在這個世界上，你就愛一種東西，你就在你愛的這個東西裡把自己練到完美，練到無懈可擊。你因此尋得滿足，此外的一切其實無足輕重。就這樣，你變得堅強，足以抵抗不時傾巢而來的寂寞；你變得勇敢，你學會拒絕週遭的喧嘩與熱鬧；你學會簡單而嚴肅，你形成一種風格，唯你獨有。』
這段話也道出南方朔老師的樣貌，看似簡單卻能深刻，看似多樣卻是統一。