我們讀書受教育，被傳授的多半都與「大」有關：大歷史、大領袖、大資本家、大思想家、大作家。當「大」讀了太多，我們對「小」人物的自己就會缺乏期許。 我們多半只有在求學和初入社會的時候有「大」志，而後即庸碌一生。 事實上，「小」人物的我輩，並沒有只看「大」不看「小」的必要。平凡人如果鍥而不捨，他們所做的貢獻未必就不如大人物；平凡人如果一心未泯，他們替時代所做的見証和所造成的影響也會鉅大無比。
因此，這次的單元，遂決定以「平凡人的功勳」為題，尋找在本地可以找到的傳記或日記做為材料。這些人有的或許到了後來比較出名，但當時卻都是無名或小名之輩。當他們鍥而不捨努力時，皆無藉藉之名。 荻島靜夫只是個侵華的小兵，哈夫納則是個德國助理司法官，畢亞則是個兒童兵。但他們為侵略，納粹興起，以及童兵世界所做的見証，確遠遠超過一切的研究。 卡森是個平凡的海洋生態小專家，今天的生態環境意識因她而起；魏徵後來成為中國官吏最大榜樣，但初起時他能算是小吏。尤努斯後來得諾貝爾和平獎，但他這個窮教授為了除貧問題早已默默工作多年。甘為霖是蘇格蘭長老教會派任台灣的牧師，他濃縮了蘇格蘭啟蒙改革時代的精神，遺愛人間。而哈里遜則只是個小木匠，但對航海所需的經度定位卻貢獻卓著，影響巨大。
平凡人，大功勳，平凡的我們見賢思齊，又怎可不需努力呢？ (南方朔)
課程內容：
（▶）2. 賓巴斯提安‧哈夫納，《一個德國人的故事》，2005，左岸。
（▶）4. 甘為霖，《台灣盲人教育之父 甘為霖博士傳》，2004，人光。
（▶）6. 伊實美‧畢亞，《長路漫漫：非洲童兵回憶錄》，2008，久周。
南方朔
本名王杏慶，台灣大學森林學系碩士，文化大學實業計劃研究所博士結業。
曾任中國時報記者、專欄組主任、副總編輯、主筆與新新聞總主筆等職。著有《伊底帕斯王的悲劇》、《憤怒之愛》、《另一種英雄》、《文化啟示錄》、《自由主義的反思批判》、《語言是我們的居所》、《世紀末抒情》等系列書籍，為國內著名文化和文學評論寫作者。作家、詩人、評論家及新聞工作者，為《新新聞》週刊共同創辦人。創作大量文學評論和政論，透過驚人的知識吸收及自我養成，為台灣重要的「民間學者」。
知往鑑來的閱讀大師，為書籍所寫的導論和評論已超過百篇。總是能看到許多人看不到的東西，為我們辨識諸多混淆不清的觀念，釐析歷史的脈絡，開拓思考的可能，被稱為「幫台灣人讀書」。
這幾年持續的邀請南方朔老師到講堂開課，因而有了比較近距離的觀察：相較其他能言善道的講者，能快速引起台下聽者共鳴的方式，老師的聽者值得多一點時間跟耐心來慢慢品味。老師說他並不是一個聰明的人，但他願意花時間反覆專研問題，其睿智與廣博的見聞就是這樣慢慢積澱下的，這樣實在的態度讓他整個人有一種「誠懇」的特質，沒有時下知識份子的傲慢、身段。 每一系列主題課程的最後一堂課，他總是帶著價值不菲的收藏（原版書籍）或咖啡、甜點來講堂，跟學員分享。我曾請問老師為什麼？他很感謝在這個越來越忙碌的時代還有人願意花錢、花時間來這邊聽他說話。我聽了後很感動，我想與其說他是來講堂開課，不如說是來這邊分享他在書中找到的光與熱。(橘子)
本名王杏慶，台大森林研究所畢業，文化大學實業計劃研究所博士結業。曾任中國時報記者、專欄組主任、副總編輯、主筆與新新聞總主筆等職。著有《伊底帕斯王的悲劇》、《憤怒之愛》、《另一種英雄》、《文化啟示錄》、《自由主義的反思批判》、《語言是我們的居所》、《世紀末抒情》等系列書籍，為國內著名文化和文學評論寫作者。